Astro Protocol — тактическая 4X-стратегия, где сражения разворачиваются на гексагональной карте с одним юнитом на клетку. Каждый маневр здесь имеет решающее значение, а неверное тактическое решение может привести к стремительному разгрому всего флота. Противостояние фракций происходит в рамках сессий, рассчитанных примерно на один час интенсивного геймплея. Достижение триумфа возможно двумя путями: через выполнение поставленных задач или полное доминирование над оппонентами, оставшимися в космическом пространстве. На выбор доступно 6 уникальных цивилизаций, а также более 10 малых народов, с которыми можно заключать выгодные союзы для получения бонусов.

Однако успех зависит не только от военных действий. В Astro Protocol фундаментом для могущества служит грамотное управление ресурсами и технологическое превосходство. Прогресс по трем случайным веткам исследований открывает доступ к более чем сотне технологий. Высокая реиграбельность обеспечивается за счет процедурной генерации галактики и аномалий со случайными наградами. Для построения межзвездной империи необходимо:

• заселять и преобразовывать пригодные для жизни миры.
• возводить космические станции для добычи ресурсов с астероидов.
• создавать сложные производственные цепочки с использованием бонусов соседства.
• исследовать технологии для усиления флота и экономики.