OpenXcom UNEXCOM помещает юзеров в самое сердце холодной войны, где Внеземное боевое командование ООН возглавляет оборону Земли от инопланетного вторжения. Главная задача - защитить человечество, управляя ресурсами, проводя исследования и выполняя тактические боевые задачи. Юзеры сталкиваются с миром, находящимся в осаде, где каждое решение может определить судьбу планеты. В игре, сочетающей военную стратегию и научные открытия, юзеры пытаются опередить захватчиков на шаг.

Механика OpenXcom UNEXCOM сосредоточена на принятии стратегических решений. Управление ресурсами становится первоочередной задачей, поскольку средства должны быть распределены между несколькими инициативами, такими как разработка оружия и исследование новых технологий. Тактический бой - основа геймплея, требующая тщательного подхода к каждому ходу. Геймеры управляют отрядом солдат, проводя их через различные миссии, которые часто связаны с труднопроходимой местностью и непредвиденными проблемами. Успех или провал каждой операции зависит от того, насколько хорошо геймеры предугадают следующий шаг пришельцев.

Помимо боевых действий, в тайтле присутствуют элементы дипломатии и разведки. Создание глобальных альянсов имеет ключевое значение, так как международное сотрудничество может укрепить оборону Земли. Сложная динамика между политическими силами и военной стратегией заставляет юзеров постоянно корректировать свой подход. Баланс между этими элементами и продолжающейся борьбой с пришельцами представляет собой постоянную задачу.