Dustward помещает людей в постапокалиптические руины, где находчивость лежит в основе выносливости. Странствующие изучают просторный, разрушенный мир, и схватки с мутировавшими созданиями становятся обыденностью. Действовать в этих непростых условиях можно в одиночку или отрядом до четырех геймеров, сообща преодолевая невзгоды опустошенных земель.

Этот экшен предлагает совместное прохождение среди обломков цивилизации, где каждая локация ставит преграды и открывает шансы для добычи ресурсов тем, кто идет дальше. Постоянная нехватка припасов заставляет тщательно планировать каждый выход за пределы убежища. Прокачка героя в Dustward происходит через систему развития, открывающую доступ к набору уникальных умений, нужных для существования в преображенном мире.

Игровой процесс позволяет возводить фортификации для обустройства безопасных мест и устанавливать капканы против агрессивных существ, обитающих на этих просторах. Выживание обеспечивается механиками, такими как изготовление экипировки из собранных материалов и промысел дичи для получения еды. Тайтл содержит сюжетную линию с квестами и диалогами, влияющими на путь игрока сквозь окружение, что ведет к столкновениям с разнообразными недругами и продвижению по изменчивым опасным областям, которые требуют приспособления. Взаимодействие с неигровыми персонажами раскрывает детали прошлого и открывает новые задания для выполнения.