Space Empires 1 погружает геймеров в роль лидера космической цивилизации, приглашая их исследовать огромную галактику, полную возможностей. Эта пошаговая стратегическая адвенчура ставит перед участниками задачи по исследованию, расширению, эксплуатации и истреблению. Начав со скромного флота, геймеры постепенно наращивают его возможности, изучая новые технологии и приобретая различные корабельные компоненты. Разнообразие корабельных компонентов включает в себя сканеры дальнего действия, оружие и маскировочные устройства, каждое из которых вносит свой вклад в стратегический геймплей. Игроки отправляются в путешествие, которое требует планирования и адаптации, чтобы ориентироваться в космосе.

В ходе Space Empires 1 геймеры могут столкнуться с различными внеземными расами. Дипломатические отношения могут развиваться по-разному: юзеры могут заключать союзы или объявлять открытую войну, что может существенно изменить динамику игры. Необходимость стратегического мышления становится очевидной, когда юзеры соизмеряют выгоды от сотрудничества с рисками конфликта. Участие в разведывательных операциях может еще больше изменить баланс сил. Манипулирование точками варпа, которые функционируют как естественные червоточины, добавляет сложности в межзвездные путешествия, заставляя геймеров тщательно продумывать маршруты и логистику. Компания-разработчик заслужила репутацию создателя сложных стратегических игр.