RED DAWN — тактическая ролевая игра, сюжет которой разворачивается на фоне затяжного конфликта между двумя конкурирующими учебными заведениями. Противостояние частной школы Каримэ и государственной школы Тиесов переросло в полномасштабную агрессию в 1980 году. События переносят геймеров в 1984 год, когда военные действия зашли в тупик, а линия фронта стабилизировалась. Именно в этот момент разведывательное управление Каримэ получает сведения о разработке противником секретного оружия, способного кардинально изменить баланс сил. Для нейтрализации возникшей угрозы формируется элитное подразделение Baker Squad. Под управление игрока переходит именно этот отряд специального назначения, от действий которого зависит исход всей кампании.

Ключевой аспект геймплея заключается в тщательной подготовке бойцов и развитии их навыков. Процесс сражений представлен в формате пошаговых тактических столкновений на картах, разделенных на клетки. В RED DAWN для достижения победы необходимо грамотно использовать окружение. Успех в миссиях зависит от умения совершать обходные маневры с фланга, разрушать укрытия для лишения противника защиты и эффективно устранять цели. В распоряжении отряда находится обширный арсенал вооружения, от пистолетов до крупнокалиберных снайперских винтовок, каждая единица которого обладает уникальными характеристиками. Кроме того, предусмотрена глубокая система персонализации внешнего вида персонажей при помощи сотен предметов одежды, аксессуаров и разнообразных униформ.