Runeborn предлагает пошаговые бои, построенные по принципу игрового автомата. Заклинания активируются вращением рунических столбцов для совпадения символов вдоль пяти различных линий. Удачные комбинации инициируют атаки по демоническим противникам. Для повышения контроля геймер может заблокировать до 8 отдельных знаков на месте, пока остальные барабаны вращаются, что позволяет выстраивать мощные серии ударов. Эта механика лежит в основе всех тактических столкновений с силами Малакара.

Стратегия в Runeborn строится на прямой настройке рунических столбцов. Руническая книга меняется путём добавления, удаления или модификации символов, выпадающих на барабанах. Знаки можно усилить амулетами и аурами, придающими им дополнительные эффекты при активации. Свыше 150 различных артефактов вводят новые переменные, создавая комбинации для умножения урона, повторного запуска символов или предоставления дополнительных фиксаций для столбцов. Эти предметы позволяют собирать широкий спектр синергетических сборок.

Каждый забег начинается с выбора стартовых противников, что с самого начала задаёт баланс между риском и наградой. За победу над сложными врагами игрок получает больше монет, которые можно потратить в пяти специализированных магазинах на предметы и улучшения. Сражения с элитными юнитами и грозными боссами сулят значительные поощрения. Обширный ассортимент артефактов, свитков и способностей неприятелей гарантирует, что игровой процесс каждый раз предлагает новую конфигурацию испытаний и возможностей.