Briar Flame — нарисованный вручную платформер, объединяющий архитектуру пространственных лабиринтов с бескомпромиссным построением локаций, свойственным хардкорным проектам. Каждое применение арсенала расходует запас выносливости, заставляя геймера скрупулезно рассчитывать тайминги во время столкновений. Процесс перемещения по аренам базируется на использовании направленных огненных рывков и воздушной акробатики, обеспечивающих уклонение от вражеских выпадов. Завершающим этапом зачистки становятся масштабные схватки с исполинскими палачами и оскверненными воителями, требующие досконального заучивания паттернов атак. Триумф приносит ценные реликвии, позволяющие адаптировать боевой стиль и повышать показатели живучести протагониста. Само окружение представляет собой комплекс из мрачных руин и древних бастионов, связанных сетью скрытых переходов.

Сюжетная линия подается исключительно через визуальное повествование и исследование заброшенных территорий. На протяжении долгих эпох эти земли задыхаются под гнетом колоссального терновника, поглотившего остатки цивилизации. Центральным действующим лицом выступает Юный Эмберхост, обладающий уникальной физиологией. Его раскаленная кровь способна выжигать смертоносные растительные преграды, открывая доступ к заблокированным секторам. Прохождение Briar Flame превращается в непрерывный спуск к самому Сердцу Шиповника. Главная цель заключается в полном искоренении первопричины скверны, грозящей уничтожить вселенную.