Ark Nova - это адвенчура, в которой геймеры погружаются в мир управления зоопарком с акцентом на сохранение природы и научные исследования. Тут основное внимание уделяется не просто строительству зоопарка, а тому, чтобы он вносил положительный вклад в благополучие животных и экологическую устойчивость. Каждое решение, принятое в ходе игры, может повлиять на общий успех зоопарка. Будь то выбор, какое животное завести следующим, или решение, какой природоохранный проект поддержать, - каждый выбор имеет вес и долгосрочные последствия.

Перед юзерами стоит задача управлять ресурсами, привлекать посетителей и балансировать между научными целями зоопарка. Тайтл разворачивается в несколько отдельных этапов, в которых игроки должны выбирать из множества действий. Среди них - строительство вольеров, размещение животных, поддержка спонсоров и реализация природоохранных проектов. Каждый ход предлагает пять различных действий, но за один раз можно выбрать только одно. Задача состоит в том, чтобы найти оптимальную стратегию для получения очков привлекательности и сохранения - двух основных источников очков победы.

Успех зависит от того, насколько хорошо пользователи справляются с этими конкурирующими целями и насколько эффективно они планируют свои ходы. Одним из наиболее интересных элементов Ark Nova является использование 255 различных карт, на которых изображены животные, спонсоры и различные проекты по сохранению природы. Каждая из этих карт обладает уникальными способностями и может быть использована для повышения привлекательности зоопарка или его репутации в научном сообществе.