В The Butterfly Collector пара детективов берётся за загадочное дело The Raw Incident, вызвавшее широкий общественный резонанс. В подвале дома они обнаруживают студентку, но ситуация оказывается крайне запутанной: её похититель найден мёртвым, а сама жертва пребывает в глубоком шоке и не может говорить. В отсутствие прямых показаний, следователям остаётся лишь тщательно изучать найденные на месте улики. Их задача — по крупицам воссоздать события двух дней, проведённых девушкой в заточении, и понять, что привело к такому исходу.

Геймплей The Butterfly Collector построен на анализе материалов, оставленных преступником. Погружаясь в аудиозаписи и видео с камер наблюдения, игрок фактически повторяет работу следствия, пытаясь понять мотивы и действия участников. В ключевых эпизодах, зафиксированных в этих материалах, необходимо принимать решения от лица героини, определяя её реакцию на происходящее. Каждый такой выбор напрямую влияет на развитие сюжета, открывая различные повествовательные линии.

Таким образом, геймер самостоятельно складывает воедино фрагменты головоломки, чтобы увидеть полную картину произошедшего. В центре повествования этого проекта лежит конфликт двух воль: извращённой и несгибаемой. Действия игрока ведут к одному из трёх возможных финалов расследования, но интрига состоит в том, что лишь одна развязка является истинной. Две другие представляют собой предсмертные иллюзии одного из участников драмы, что заставляет сомневаться в достоверности увиденного. Вся история подаётся от первого лица и содержит натуралистичные сцены насилия, создающие гнетущую и напряжённую атмосферу психологического хоррора, где правда скрыта за слоем чужих фантазий.