Under The Yoke ставит перед игроком задачу провести род серфов через 250 лет истории Нормандской Англии, начиная с 1085 года. Персонажи наделены чертами Разума, Тела и Духа, определяющими их таланты и общественную совместимость. Контроль охватывает все стороны быта, от обработки акра земли до обеспечения пропитанием, отдыхом и общением. Род начинает с минимальными припасами и скромной хижиной, превращая выживание в первостепенную и постоянную цель.

Основные занятия для процветания династии:

• Переговоры с феодалом об условиях повинностей и поиск путей к обретению статуса свободного человека.
• Участие в жизни деревни, выстраивание отношений с соседями и борьба за влияние на ежегодных собраниях Hallmote.
• Освоение ремёсел от земледелия до животноводства для обеспечения семьи и торговли на рынке с меняющимися ценами.
• Управление династией на протяжении поколений, учитывая уникальные черты и потребности каждого для его развития.

Under The Yoke требует овладения земледелием, плотницким делом и животноводством. Геймплей включает в себя множество занятий, от вспашки полей до создания предметов, ценность которых меняется в зависимости от сезона. Поселение за пределами усадьбы — это динамичное пространство для налаживания дружбы или вражды с другими домохозяйствами.

Эти семейства также борются за влияние, претендуя на местные посты или места присяжных в ходе правовых споров внутри общины и формируя сложную систему взаимоотношений. Переговоры с местным лордом о феодальных повинностях формируют ключевую механику этого проекта. Серфы обязаны отрабатывать барщину или уплачивать подати, однако расположение феодала способно даровать статус свободного человека и расширенные права, например на охоту.