DRUDGE — это симулятор выживания в гнетущей атмосфере, где протагонист является невольником, чья жизнь подчинена строгому распорядку и системе наказаний. За любое отступление от установленных правил или невыполнение квот следует незамедлительное наказание в виде электрического разряда от специального ошейника с тремя световыми индикаторами. Единственной возможностью изменить свою участь становятся рискованные вылазки в процедурно генерируемые нижние уровни бункера, которые кишат ходячими мертвецами. Мир проекта наполнен жестокими сценами, и уже на начальном этапе, в процессе сортировки отходов, можно столкнуться с расчлененными человеческими останками. Кровь также появляется во время столкновений с противниками или при открытии определенных зон убежища.

Основой всего процесса является выполнение ежедневных квот, включающих как рутинные, так и опасные занятия. Протагонисту предстоит заниматься переработкой мусора и поддержанием небольшого огорода для обеспечения себя пропитанием. Заработанные средства в DRUDGE позволяют приобретать новое снаряжение и открывать доступ к ранее заблокированным проходам, что необходимо для продвижения к свободе. Помимо этого, существует возможность обустройства личного убежища путем покраски стен, полов и потолков, а также расстановки мебели. Каждое успешное действие, будь то сбор урожая или удачная экспедиция, постепенно приближает персонажа к заветной цели — обретению независимости.