В Bookshop Simulator игровой процесс заключается в заказе товаров, их расстановке на полках и обслуживании у кассы для получения выручки. Заработанные средства направляются на декорирование помещения, его физическое расширение и последующий наем персонала. Сотрудникам можно поручить обязанности кассиров или мерчендайзеров, освободив время для менеджмента других аспектов своего дела. Основная задача игрока — превратить небольшую лавку в крупную торговую сеть. Кроме того, в заведении можно завести кота, составляющего компанию посетителям.

Накопленная прибыль в Bookshop Simulator позволяет кастомизировать интерьер торговой точки, предлагая выбор различных стен, полов и декоративных элементов вроде ковров и растений. Пространство обустраивается для создания тематических отделов под конкретные жанры или уютных читальных зон для патронов. Предприятие разрешается расширять на новые локации по всему миру, включая местности, созданные по образу Франции и Японии. Выручка от уже работающих точек идет на открытие свежих филиалов, а между ними можно перемещаться для оптимизации управления.

Эта игра позволяет приобретать коробки с подержанными изданиями, среди которых встречаются редкие, мифические экземпляры. Такие тома наделяют геймера способностями, увеличивающими доход и расширяющими операционные возможности. Живущий в лавке кот требует ухода, включающего покупку еды, лежанки и прочих предметов для поддержания его активности. Ассортимент не ограничивается литературой и способен включать комиксы, настольные развлечения и прочую продукцию. Подобное разнообразие товаров помогает привлечь более широкий круг клиентов в разные филиалы сети.