Paddle Paddle Paddle помещает игроков в лодку для приключения по миру, наполненному лавой. Геймеры могут проходить его в одиночку, контролируя оба весла, или включиться в совместный режим, где каждый отвечает за одно весло. Ключевая механика заключается в преодолении паркур-трассы, а падения являются постоянной и ожидаемой частью игрового процесса. Продвижение вперёд построено на методе проб и ошибок, а сам дизайн нацелен на провоцирование сильных эмоциональных реакций.

Такой геймплей проверяет выдержку и провоцирует громкие возгласы при маневрировании лодкой. Продолжительное путешествие состоит из навигации по единому большому уровню с физически корректным контролем судна. Кооперативный режим в Paddle Paddle Paddle ставит во главу угла координацию между двумя людьми, так как синхронная гребля имеет решающее значение. Окружение наполнено препятствиями, включая раскачивающиеся топоры, порывы ветра и крутые склоны, мешающие движению вперёд.

Отдельные прыжки устроены таким образом, что требуют множества последовательных попыток, напрямую тестируя навыки совместной работы. Подобная структура создана для испытания характера геймера через требования к точности и командной работе в стрессовых условиях. В конце пути ожидает награда, описанная как легендарная и, вероятно, не имеющая практической ценности. Игра допускает, что геймеры могут прервать прохождение из-за сильного чувства досады, представляя такой исход частью замысла. Для регулировки сложности предусмотрен ряд настроек. Можно активировать или деактивировать контрольные точки на едином уровне, изменять назначение клавиш и отслеживать результаты при помощи таймера для скоростного прохождения.