Clutchtime: Basketball Deckbuilder объединяет спорт со стратегией с использованием карт. Игроки собирают коллектив с помощью колоды, делая упор на тактические баскетбольные розыгрыши и синергию персонажей. Каждый поединок начинается со стартового набора из 5 баскетболистов, и каждый из них владеет 3 карточками, отражающими его умения. Применяя их, можно организовать двойную опеку противника для провоцирования потери мяча или создать состав из снайперов, забрасывающих трехочковые даже под давлением защитников.

Два отдельных режима предлагают разные пути к победе. Clutchtime: Basketball Deckbuilder представляет турнир на выбывание, следующий структуре roguelike, где единственное поражение завершает прохождение. Альтернативно, предлагается классический регулярный сезон — формат, допускающий некоторые проигрыши. В этом варианте задача — пройти квалификацию в постсезон и затем одержать победу в плей-офф. Главная цель в любом из них — стать Чемпионом и обеспечить титул своей команде.

На протяжении сезона случайные происшествия открывают возможности для стратегической корректировки колоды. Эти ситуации позволяют инициировать обмены с другими командами, улучшать имеющиеся карточки для повышения эффективности или убирать элементы, не вписывающиеся в выбранную тактику. Также есть опция дублировать определенные экземпляры в своем наборе. Помимо персональных карточек, система включает командные действия, например, тайм-аут или тренерский вызов. Игрок может применить карту для жалобы судьям — действие, несущее риск получения технического фола.